W13 werd in 2015 door – toen nog – 13 gemeenten in de regio (in 2017 sloot Wielsbeke aan) en CAW Zuid-West-Vlaanderen opgestart. Het doel: een gezamenlijk sociaal en welzijnsbeleid voeren. De voorbije tien jaar pakte de welzijnsvereniging met succes een aantal grote uitdagingen aan. Voorbeelden zijn het plan naar aanleiding van de telling dak- en thuisloosheid in de regio en de opschaling van Food Act Kortrijk in regionaal voedseldistributieplatform Food Act 13.

Ook de komende zes jaar staat de regio Zuid-West-Vlaanderen voor serieuze welzijnsuitdagingen. Uitdagingen die de 14 steden en gemeenten en het CAW samen willen aanpakken. "Ook onze lokale besturen worden geconfronteerd met moeilijke budgettaire omstandigheden", legt Lynn Callewaert, voorzitter van W13, uit. "Maar ze blijven ervan overtuigd dat we het best samen die uitdagingen aanpakken. Want bijvoorbeeld armoede stopt niet aan de grenzen van hun eigen gemeente. We zijn als W13 dan ook blij dat ze echt een grote financiële inspanning leverden om de werking van W13 te behouden." 

Robuuste Woningen 

De raad van bestuur van W13 wil de komende jaren prioritair inzetten op de thema's wonen, werken en preventie. Wat wonen betreft zijn 4 op de 1.000 inwoners van de regio dak- of thuisloos (telling eind 2021, red.). De jaarlijkse steekproef van W13 toont aan dat almaar meer mensen een huurwoning op de private markt niet (meer) kunnen betalen. Velen van hen (5.600) kochten de afgelopen jaren een niet-conforme woning zonder de middelen te hebben om die te renoveren. Ook het Regionaal Crisisnetwerk wordt heel druk gesolliciteerd: in 2024 deden 147 unieke personen een beroep op het RCK, goed voor 1.236 overnachtingen. 

"We blijven inzetten op RCK en Kracht.Wonen en schakelen zelfs een versnelling hoger", aldus Pascal Heytens, directeur van CAW Zuid-West-Vlaanderen. "Na een proefproject van één jaar borgen we de komende jaren een halftijdse crisishulpverlener die mensen in crisissituaties kan bijstaan.” 

“We willen ook Robuuste Woningen realiseren”, stelt ondervoorzitter Maxim Veys. “Kleine, stevige woningen voor heel kwetsbare personen die daar rust vinden en begeleiding krijgen. Tot slot werken we aan de uitbouw van een Housing-First-aanbod met duurzame woningen. We willen daarvoor samenwerken met de vier woonmaatschappijen die in onze regio actief zijn.”

De sleutel tot betaalbaar wonen ligt in een lagere energierekening. Dat betekent dat investeringen in energiebesparing gezien moeten worden als directe investering in woonbetaalbaarheid. “Daarom wil het Energiehuis W13 samen met de lokale besturen de woon- en energieloketten in de gemeenten integreren”, zegt Davy Demets. “Zo worden die een centraal aanspreekpunt voor de burger wat betreft alles rond wonen en energie. We willen bovendien een koppeling voorzien met welzijn, zodat loketmedewerkers nog meer met een welzijnsblik naar vragen en dossiers kijken.”

Matching werkvloeren-vacatures-werkzoekenden

Ook rond werk zijn de uitdagingen niet min. Zeker omdat in 2026 veel langdurig werkzoekenden hun werkloosheidsuitkering verliezen. Het zal belangrijk zijn dat deze personen voldoende ondersteund worden om weer aansluiting te vinden op de arbeidsmarkt. “Hierin spelen verschillende instanties een rol”, legt Lynn Callewaert uit. “Denk maar aan lokale besturen, VDAB, mutualiteiten, uitbetalingsinstellingen. Samenwerking over de organisaties heen is hierbij belangrijk. W13 blijft investeren in regionale samenwerkingen, informatiedeling en overleg. We vinden het ook belangrijk om taaltrajecten op maat van de werkvloer te versnellen. Daarnaast blijven we als regio inzetten op het matchen van werkvloeren, vacatures en werkzoekenden. Sociale-economiebedrijven zijn hierbij een heel waardevolle partner.”

“Vaak zijn er ook andere redenen waarom het moeilijk is om werk te vinden, zoals beperkte mobiliteit. Het is belangrijk dat we de nodige ondersteuning voorzien om deze drempels weg te werken. W13 zet met verschillende werkingen (bv.‘T PACT, wijk-werken) hierop in, met als doel om voor die doelgroepen de afsta nd tot de arbeidsmarkt weg te werken of te verkleinen.”

Wakosta en Konekti

Behalve wonen en werk staan in het meerjarenplan van W13 nog heel wat belangrijke acties. Rond vroegsignalering, bijvoorbeeld. BudgetInZicht, kortweg BIZ, is al een aantal jaar bezig rond de preventie van schulden en een kwaliteitsvolle budget- en schuldhulpverlening. "Daarom blijft BIZ volop inzetten op de WAKOSTA?!-budgetapp waarin jong en oud inkomsten en uitgaven kan bijhouden”, vervolgt ondervoorzitter Charlotte Groenez.“Kristel Verbeke, bekend van onder meer 'Geld gezocht', is trouwens een grote fan van deze app. BIZ zet verder in op de ontwikkeling van tools ter preventie van schulden.”

"Ook Konekti blijft een belangrijke partner: de complexiteit van de hulpvragen van kinderen, jongeren en hun gezin neemt toe, net als het aantal situaties van verontrusting. De verbinders-gezinscoaches en eerstelijnspsychologen staan deze gezinnen bij, waarbij de gezinnen zelf de beslissingen nemen. Een derde actie van vroegsignalering is het GDPR-proefproject. Er bestaat een GDPR-kader dat vastlegt in welke mate hulpverleners info met elkaar kunnen delen. Via dit project willen we tot een eenvormige visie hierop komen, zodat info sneller en effectiever kan worden gedeeld.”

“Ook wil W13 de komende jaren inzetten op een signalenbeleid”, pikt Maxim Veys in. “Dat wil zegen dat dat we van zowel bovenaf (hogere overheden) als onderuit (lokale besturen) bepaalde signalen over thema’s of problematieken capteren en hiermee regionaal aan de slag gaan.”

Food Act 13: opschaling en verhuis 

Het meerjarenplan van W13 bevat in totaal 63 acties. Nog eentje willen we extra aandacht geven. “Food Act 13 is een belangrijke werking binnen W13 en werkt rond drie thema's: voedselverspilling tegengaan, armoedebestrijding en activering. De 14 lokale besturen investeren daarom fors in de werking van ons regionaal voedseldistributieplatform", aldus ondervoorzitter Bram Deloof. "De komende jaren mikken we door de groeiende vraag van organisaties op een jaarlijks ophaling van 450 ton. Verder willen we in de loop van 2026 verhuizen naar een nieuwe locatie.”

     Ga hier naar het meerjarenplan 2026-2031 van W13